Peligro: Radición lumínica

En la pulga snob nos muestran una viñeta donde nos cuentan los peligros a los que nos enfrentamos por recibir radiación lumínica...

Velas solares

Tras la reciente noticia del NanoSail-D, hay gente que me ha preguntado qué son y cómo funcionan las velas solares o solar sail en inglés.

Vela solar del "NanoSail-D"

Bueno pues respecto a la primera pregunta, es un sistema de propulsión para sondas y pequeñas naves espaciales que no requiere de combustible. La idea es que la luz que nos llega del sol, gracias a la dualidad onda corpúsculo, también se puede ver como un chorro de fotones. Utilizando el mecanismo adecuado podemos aprovechar el empuje de estos fotones para que muevan nuestra vela y por tanto nuestra sonda. Este es uno de los dos tipos de velas solares que hay, conocidas como velas de fotones. El otro tipo son las llamadas de plasma. Estas son las que cumplen mejor con la definición de vela, ya que se mueven precisamente gracias al viento solar, al crear un campo magnético o eléctrico (según del tipo que sean), el plasma que lleva el viento solar hace que se mueva la vela.

Hasta ahí los rasgos generales. Tras el salto, una explicación más detallada.